Discopathie

Symptomen

Draagbare pijn in de lage rug

Klachten van discopathie zien we het vaakst in de leeftijdsgroep van 30-50 jarigen maar kan ook vroeger of later in het leven optreden. Meestal zijn de oplevingen van symptomen goed te dragen en gaan ze na enkele dagen weer voorbij. We voelen dan pijn in de lage rug maar het kan ook uitstralen naar de heupen en de benen.

Meer pijn bij zitten

Vaak wordt de pijn erger bij zitten omdat dan de druk op de tussenwervelschijven groter wordt. Een van de manieren waarop de tussenwervelschijf slijtage pijn veroorzaakt is door een vorm van ontstekingsreaktie van de zenuwen.

Dit gebeurt als de buitenring van de tussenwervelschijf scheurt en de binnenkant (nucleus pulposus) naar buitenkomt en tegen zenuwen aandrukt waarbij eiwitten vrijkomen die zenuwirritatie veroorzaken (hernia nucleus pulposi of HNP). Op dat moment voelen we ook beenpijn en noemen we dit een radiculair syndroom of radiculopathie. Dit is dan een gevolg van de discopathie.

Abnormale beweging in de rug

Een andere manier waarop er pijn kan ontstaan is als deze slijtage van de tussenwervelschijf de druk in de rug niet goed opvangt en zorg voor abnormale beweging in de rug. Hierdoor kunnen de spieren in de rug abnormaal worden belast waardoor deze vaker en intenser in een spasme terecht komen.

Pijn die verdwijnt

Pijn door discopathie gaat vaak voorbij in de loop van de tijd. Dit komt mede doordat de afgifte van eerder genoemde eiwitten die ontstekingsreakties veroorzaken afneemt en de tussenwervelschijf in een meer stabiele samengevallen positie terecht komt.

Behandelingen

Oefentherapie

De behandeling van discopathie klachten is afhankelijk van de ernst van de klachten. Voor de rugklachten is met name oefentherapie ter versterking van de lange rugspieren een goede optie. Hierdoor wordt het eigen spiercorset sterker en ondersteunt dit de zwakker geworden banden en gewrichten.

Brace of corset

Indien mensen door leeftijd, algehele conditie en/of bijkomende ziekte niet in staat zijn om te trainen kan een uitwendige brace of corset worden aangemeten om deze steun van buitenaf aan te bieden.

Pijnstilling

Het gebruik van ontstekingsremmende pijnstillers (NSAIDs) kan effectief zijn als pijnstiller maar kent bij langdurig gebruik mogelijke bijwerkingen met name op de maag.

Operatieve behandeling

De behandeling van discopathie is overwegend niet-operatief tenzij er in zeldzame gevallen een ontstekingsreaktie rondom de tussenwervelschijf te zien is op MRI onderzoek dat bij falen van iedere vorm van therapie een operatie kan worden overwogen. Het blijft lastig om dit beeld te koppelen aan pijnklachten.

Soms kan het helpen om iemand dan tijdelijk op proef in een gipskorst met pijp te zetten. Bij verlichting van de pijn wordt een relatie tussen de pijn en het beeld op MRI/röntgenfoto waarschijnlijker.

Mocht besloten worden tot operatieve behandeling dan wordt hierbij de betreffende tussenwervelschijf uitgenomen en de aangrenzende wervels vastgezet. Dit noemen we een spondylodese operatie. Klik op onderstaande knop om meer te lezen over een spondylodese operatie.